『多田しげおの朝からPON』の人物伝、「朝のPON人伝」では、その日に誕生日を迎える著名人のエピソードを紹介しています。
11月3日は漫画家でアニメーション作家の手塚治虫さんを取り上げました。
漫画というジャンルを作った人
手塚治虫。1928年11月3日生まれ。『鉄腕アトム』『ジャングル大帝』『リボンの騎士』『火の鳥』そして『ブラックジャック』などなど多くの代表作を残しました。
漫画は、手塚治虫さん以前と以後では全く違うものとなりました。手塚治虫さんは漫画家と言う以上に、漫画というジャンルを作り出した人です。
手塚以前、手塚以後
手塚治虫さんの子供の頃も、もちろん漫画という文化はありました。しかし、その頃の漫画というのは、風刺をする一コマ漫画や、せいぜい四コマのもの。海外の物では、スヌーピーに代表される、せいぜい見開き2ページのものでした。
一発風刺が主だった漫画の世界へ、手塚治虫はストーリーがある長編を持ち込みました。それまではストーリー性のあるものといえば小説だったんです。
手塚さんは、漫画にストーリーを持たせて、長編でどんどん話を展開していきました。今となってはそれが漫画なのですが、そういうジャンルを作った人が手塚治虫さんなんです。
当時の人にとっては異次元の経験
手塚治虫さんの初期の作品の見開きに『これは小説ではない。漫画でもない。新しいものです』と、自分で書いている作品もありました。そんな説明がいるぐらい手塚さんの漫画は革命的だったんですね。
手塚ファン、というより手塚信者である落語家の立川談志さんは、小学生の時に、『新宝島』を読んだ衝撃を「今まで経験したことのない異次元の物に出会った」と語っています。
小学校で『虫』がつく
手塚さんは1928年大阪府豊中市に生まれました。自由闊達な家庭に生まれて、自由闊達に子供の時代を過ごしました。
本名は手塚治。名前の最後に「虫」はまだありません。
小学生の頃から漫画を描き始めて、9歳の時には自身で描いた作品を回覧していたそうです。友だちだけでなく、先生にも好評だったと言います。
手塚さんは虫が大好き。昆虫採集にも熱中して、よく昆虫図鑑を見ていました。そこにオサムシという虫を発見します。「これを自分のペンネームにしよう」と、本名の治に「虫」という字をつけます。このペンネームを、こどもの時につけてたことに驚きです。
ちなみにオサムシは、飛べない小型の甲虫で肉食です。
医学生と漫画家の二足の草鞋
勉強も良くできた子供でした。大阪府立北野中学（今の大阪府立北野高等学校）から、当時の大阪帝国大学（現在の大阪大学）医学専門部（現在は廃止）に進みます。専門は外科でした。
学生の頃に『ジャングル大帝』を、雑誌『漫画少年』で連載しました。連載作品を描きながら、医学専門部はちゃんと卒業します。医学生の傍ら、すでに漫画家の人生もスタートおり、代表作まで描いていたんですね。
医学博士が虫プロ設立
24歳で医師国家試験に合格します。
同じ時期、雑誌『少年』に鉄腕アトムが連載が始まりました。
その後、漫画家として作品を描いていくんですが、33歳の時には医学博士の学位もとっています。
その33歳の時、手塚治虫プロダクション動画部を作り、これが翌年、あの「虫プロダクション」となり、日本初の30分テレビアニメとなる『鉄腕アトム』を製作しました。34歳の時に『リボンの騎士』を雑誌『なかよし』に連載開始。
日本初のカラーアニメ
37歳の時には、あの『ジャングル大帝』がテレビのアニメーションになって、フジテレビで放送されました。これが日本で国産初のカラーのテレビアニメーションとなりました。
「これ、私、リアルタイムで覚えてますけども、とにかく綺麗と思ったことを覚えてます。それまでアニメーションの映像は白黒ですからね」と当時の思い出を語る多田しげおです。
手塚作品、アニメになって世界に
39歳の時に『火の鳥』を雑誌『COM』で連載開始。
さらに45歳の時にはブラックジャックが雑誌『少年チャンピオン』で連載開始。
生涯を通じて「代表作」と言われるだけでも約30作の作品があり、短編も含めると数百の作品になります。
その多くが翻訳版やアニメーションにもなって、アメリカ、ヨーロッパ、アジア各国にも輸出され、世界の子供たちに夢を与えたというのが手塚作品です。
余談ですが、ウズベキスタンのタシケントにある日本センターは手塚漫画が充実しているので、日本が恋しくなった旅人におススメです。
手塚作品のテーマは命の尊さ
手塚治虫さんの作品に貫かれているテーマは「命の尊さ」。
漫画という言葉は、今では世界語になっています。
その漫画文化を作り上げた、元々のルーツは全て手塚治虫にあり、と言っても過言ではありません。
59歳の時に、お腹に痛みを覚えた手塚さん。胃がんでした。翌1989年（平成元年）、60歳の若さで旅立たれました。手塚治虫さんは偉大な文化の創造者と言っていいでしょう。
『火の鳥』は完結してほしかったですが…
（尾関）
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