ＣＢＣラジオの特別番組『ドラ魂ワイド・LOOP』は、人と人との「輪」をテーマに4日連続放送。
6月18日放送では、ともに松竹芸能所属という北野誠とますだおかだ・増田英彦さんがパーソナリティーを担当しましたが、テーマは「YOUは何しに松竹芸能へ？」。
特に大阪では「お笑い＝吉本」というイメージが強い中で、「なぜ、あえて松竹芸能に所属したのか」について、何組かのお笑い芸人にインタビュー。
ここではその中から、お笑いコンビ「よゐこ」濱口優さんのお話を取りあげます。
新聞広告で見た養成所募集
1990年に松竹芸能の養成所に入所した濱口さん。
当時は大阪でダウンタウンが『4時ですよ～だ』（毎日放送）でブレイクし、東京でも人気が上昇していた頃。
濱口さんもダウンタウンに憧れていたそうで、それならNSC（吉本興業が運営するお笑い芸人の養成所）に入所しそうなものですが、なぜ吉本ではなく松竹を選んだのでしょうか。
濱口「NSCが新聞に載ってたんですよ。そこは募集で大人数が来て、結局プロになれるのが1、2組しかないと。
『そのプロになった1、2組もいま仕事がないのが、お笑い界の状況です』って、書いてあったんです。
で、その横に松竹芸能の募集広告が小っちゃく載ってて、『即戦力募集』と（笑）。
だから『松竹行ったら、すぐ漫才師なれるんじゃないか』みたいな感じで」
当時、松竹芸能所属で若手は森脇健児さん以外、あまり知られていないという状況。
そこで、競争率も少ないのではないかと感じたようです。
当時は大阪でダウンタウンが『4時ですよ～だ』（毎日放送）でブレイクし、東京でも人気が上昇していた頃。
濱口さんもダウンタウンに憧れていたそうで、それならNSC（吉本興業が運営するお笑い芸人の養成所）に入所しそうなものですが、なぜ吉本ではなく松竹を選んだのでしょうか。
濱口「NSCが新聞に載ってたんですよ。そこは募集で大人数が来て、結局プロになれるのが1、2組しかないと。
『そのプロになった1、2組もいま仕事がないのが、お笑い界の状況です』って、書いてあったんです。
で、その横に松竹芸能の募集広告が小っちゃく載ってて、『即戦力募集』と（笑）。
だから『松竹行ったら、すぐ漫才師なれるんじゃないか』みたいな感じで」
当時、松竹芸能所属で若手は森脇健児さん以外、あまり知られていないという状況。
そこで、競争率も少ないのではないかと感じたようです。
「よゐこ」の前のコンビ名
そして、就職が決まっていた有野晋哉さんを誘い、松竹芸能の養成所に入所後、「即戦力」の言葉通り、3か月後にアクティ大阪（JR大阪駅前にあった商業施設）で初舞台を踏むことに。
そこでかなりスベったため、事務所の人から厳しいダメ出しを受けたといいます。
しかし、自分たちのやりたいお笑いをやると決めた2人は、頭にたくあんを乗せた美容院のコントなど、大阪では珍しいシュールな芸風に。
それが関西の若者や会社に認められるようになり、次第に『怒涛のくるくるシアター』（読売テレビ）など、テレビ出演が増えていきます。
ちなみに、最初の頃の芸名は「よゐこ」ではなく、「なめくぢ」。
これは、芸名を決める際に2人で案を出して、どちらかが笑った方の名前にしようと決め、有野さんが出した「なめくぢ」に濱口さんが少し笑ってしまったことで決まったそうです。
そこでかなりスベったため、事務所の人から厳しいダメ出しを受けたといいます。
しかし、自分たちのやりたいお笑いをやると決めた2人は、頭にたくあんを乗せた美容院のコントなど、大阪では珍しいシュールな芸風に。
それが関西の若者や会社に認められるようになり、次第に『怒涛のくるくるシアター』（読売テレビ）など、テレビ出演が増えていきます。
ちなみに、最初の頃の芸名は「よゐこ」ではなく、「なめくぢ」。
これは、芸名を決める際に2人で案を出して、どちらかが笑った方の名前にしようと決め、有野さんが出した「なめくぢ」に濱口さんが少し笑ってしまったことで決まったそうです。
改名を巡る騒ぎ
しかし、この名前が事務所で問題となります。
北野「俺が松竹芸能に呼ばれて、『こんな名前で売れるわけない！印象悪すぎるやろ』って、（会社の常務などが）騒ぎ出し。
ところが、有野も濱口も人当たり良さそうやのに、頑固なんよ。『名前を変えろ』言われても、変えよれへん。遅れてきた反抗期やったよ」
増田「全然、『良い子』ちゃいますよね」
北野「俺が会議室に閉じ込められて、『誠、なんとか改名できへんのか？』って」
保護者や師匠でもないのに、なぜか有野さんと濱口さんを説得する役目を負わされた北野。
ただ、北野も「なめくぢ」では売れないと思っていたので、濱口さんに改名を勧め、程なくして「よゐこ」に変わりました。
北野「俺が松竹芸能に呼ばれて、『こんな名前で売れるわけない！印象悪すぎるやろ』って、（会社の常務などが）騒ぎ出し。
ところが、有野も濱口も人当たり良さそうやのに、頑固なんよ。『名前を変えろ』言われても、変えよれへん。遅れてきた反抗期やったよ」
増田「全然、『良い子』ちゃいますよね」
北野「俺が会議室に閉じ込められて、『誠、なんとか改名できへんのか？』って」
保護者や師匠でもないのに、なぜか有野さんと濱口さんを説得する役目を負わされた北野。
ただ、北野も「なめくぢ」では売れないと思っていたので、濱口さんに改名を勧め、程なくして「よゐこ」に変わりました。
「よゐこ」の由来は？
では、なぜ「よゐこ」という名前に決めたのでしょうか？
濱口「みんながいろんな名前を考えてくれた中で、最終決定する時にビッグブラザーズの竹井（輝彦）さんが、たまたま養成所に来てはったんです。
その時に『あれが嫌です、これが嫌です』って僕らずっと反抗してたんですけど、たまたまそこにあった『よいこ』（小学館）っていう雑誌があって、竹井さんが『これでええやん』って。
『それでいいっすかねぇ』って言って、決まりました」
ただ、文字はあくまでも「よいこ」ではなく、「よゐこ」。
あえて「ゐ」を使っているのにも、何か理由があるのでしょうか。
濱口「それは有野が反抗で、（最初は「よいこ」という芸名だったのに）ずっとサインを書く時は『ゐ』を使ってたんですよ。
それをたまたまフジテレビの人に『こっちの方がいいじゃん』って言われて」
濱口「みんながいろんな名前を考えてくれた中で、最終決定する時にビッグブラザーズの竹井（輝彦）さんが、たまたま養成所に来てはったんです。
その時に『あれが嫌です、これが嫌です』って僕らずっと反抗してたんですけど、たまたまそこにあった『よいこ』（小学館）っていう雑誌があって、竹井さんが『これでええやん』って。
『それでいいっすかねぇ』って言って、決まりました」
ただ、文字はあくまでも「よいこ」ではなく、「よゐこ」。
あえて「ゐ」を使っているのにも、何か理由があるのでしょうか。
濱口「それは有野が反抗で、（最初は「よいこ」という芸名だったのに）ずっとサインを書く時は『ゐ』を使ってたんですよ。
それをたまたまフジテレビの人に『こっちの方がいいじゃん』って言われて」
松竹芸能の良い所
事務所に小さな反抗を続けた2人ですが、最後、濱口さんに松竹芸能の良いところを伺いました。
濱口「松竹はとにかく文句を言っても『うんうん』って聞いてくれるというか。
どんなわがままもずっと聞いててくれる。『のれんに腕押し』っていうか、全然効かない』」
増田「濱口さん、ほめてください（笑）」
それだと、「返事だけはするけど、結局は何もしてくれない」というイメージになってしまいます。
濱口「愛情はすごいあります。守りが堅いというか」
増田「えらい抽象的ですね」
このゆるさが、松竹芸能の強さかもしれません。
（岡本）
濱口「松竹はとにかく文句を言っても『うんうん』って聞いてくれるというか。
どんなわがままもずっと聞いててくれる。『のれんに腕押し』っていうか、全然効かない』」
増田「濱口さん、ほめてください（笑）」
それだと、「返事だけはするけど、結局は何もしてくれない」というイメージになってしまいます。
濱口「愛情はすごいあります。守りが堅いというか」
増田「えらい抽象的ですね」
このゆるさが、松竹芸能の強さかもしれません。
（岡本）
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