ドラ魂キング

沖縄キャンプのドラゴンズ、初週に感じる期待と不安

キャンプインしたばかりのプロ野球各球団。
中日ドラゴンズも例年と同じく沖縄の北谷でキャンプがスタートしました。

2月6日放送の『ドラ魂キング』では、沖縄取材から名古屋に戻った西村俊仁アナウンサーと加藤由香アナ、そして元CBCアナウンサーの久野誠さんが中日キャンプの最新情報やチームの動向を語りました。

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気になった与田監督の言葉

久野「監督の第一声がすごく気になったんですよね」

昨シーズンは若手の活躍が目立ったドラゴンズ。当然、梅津晃大投手や山本拓実投手の名前が出て来ると思いきや、与田監督の口からは「山井、吉見のベテラン勢に期待している」との言葉。

この言葉にはどういう意図があるのかを考えた久野さん。
マスコミを通じてベテランに発破をかけたいのか、苦しい時にはベテラン頼みなのか、「2年目のジンクス」で若手に過度な期待はできないということなのか、などいろいろと深読みしてみたそうです。

キャンプは特に若手を鍛える場で、若手が頑張ることは必然。
監督が若手の名前を出しても決して不自然ではないし、それでベテランが不満を言うものでもありません。
しかし、あえてベテランの名前を出した監督の真意について、関心を持つ久野さん。
 

監督の真意は?

その監督の言葉のおかげか、山井、吉見両投手の調子が良く、読谷では平田選手がホームランを打ちました。
さらに読谷のシートバッティングで、最初にホームランを打ったのは藤井選手と、ベテラン勢が顕著です。

西村「ベテランに監督の言葉が響いているのは事実なんですよね。当然、若手も発奮しているでしょう。これからどんどん競争が生まれて、プラスになればいいと思います」

久野「非常に言葉遣いが上手く、発信力のある監督さんなので、そういう計算があったのかもしれませんね」
 

「優勝」と言わない理由

今シーズンのドラゴンズに対して、こういった意見も寄せられました。

「久野さん、今年は手応えと言うか雰囲気がありませんか?与田さんの口から、昨年ほど優勝という声が聞かれません。いい意味で不気味ですよね。
星野(仙一)さんの影響か、優勝優勝と言っている時は厳しい年、自信のない年なんじゃないかなと思ってしまう僕です」(Aさん)

このAさんのメッセージを受けて、監督時代の星野仙一さんを振り返る久野さん。

久野「負けた時の方が饒舌だったり、勝った時の方が怒ってたり。星野さん、そういうところがありましたもんね」

「優勝」という言葉があまり出ていないということは、Aさんの読み通り、今年の与田監督には自信があるのかもしれません。
 

若手捕手陣レベルアップ

いい予感の一方で、久野さんはシーズンを前に懸念を語ります。

久野「誰かが怪我した時のカバーはどうするか?あるいは代打は?去年はそこに、層の薄さを感じたんで、今年は若手がレギュラーを脅かすぐらいまでレベルアップしてもらいたいと思うんですよね」

期待する若手として、具体的には石川昂弥選手、石川駿選手、伊藤康祐選手、石垣雅海選手の名前を挙げる久野さん。
キャッチャーについてもこんな質問が…。

「久野さんはキャッチャー争いをどう見てますか?個人的には経験がある大野奨太、去年活躍した強肩の加藤匠馬に対して、初見の郡司裕也がどれだけアピールできるかだと思います」(Bさん)

久野「新人が良いみたいですね。2月4日の紅白戦では見事に刺してました」

西村「それを見ていた若手のキャッチャー、桂衣央利と木下拓哉と話したら『今年の開幕マスクは僕が被ります』って二人とも言うんでいいですよ」

沖縄に行っていた西村アナは直に若手から話を聞いていました。若手が競い合って、次の一歩を誰が出すか?という状況です。

久野「キャッチャーは一軍で試合を重ねないと育たないという部分がありますから、これが難しいところですよね。みんなにチャンスを与えてあげたい。だけど、ある程度の試合をこなしていかないと、リード面は上達してかないんですよね」

悩ましいところです。
 

根尾選手が心配

久野「ひとつ心配なのが根尾選手。パッティングケージの中でも、タイミングがちょっと外れてるようで。2月4日の紅白戦でも、ここで見送り三振?という場面もあって、何か悩んでるのか、ちょっと心配ですよね」

こうした印象を持っているのは久野さんばかりではないようです。
西村アナがキャンプ取材の時、野球解説者に聞いたところによると、全体のポテンシャルは高いが、一部にしっくりこない部分がある、というのが大方の見方なんだとか。

西村「それをクリアしない限り、開幕一軍は無理と解説の方々がおっしゃっていたので、越えなければいけない壁がまだあるようです」

キャンプ終了時に、根尾選手が壁を越えていることを期待しましょう。
(尾関)
 
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2020年02月06日18時17分~抜粋

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