2015年09月14日（月）
今日は愛知県弥富市にあります
愛知県競馬組合弥富トレーニングセンターにお邪魔しました
こちらはサラブレッドを調教するトレーニング施設で
現在４５０頭のサラブレッドがいます
さらに名古屋競馬場で活躍する騎手の皆さんが宿泊する
騎手会館も併設されていまして
現在こちらでは７人の方が住み込んで生活しているそうなんですが
その中に女性ジョッキーもいるそうなんです
しかもその方は今年１１月にアラブ首長国連邦で行われる
「レディースワールドチャンピオンシップ」という世界大会に挑戦するそうなんです
予選を突破し出場するのは日本人初
その方がこちら
１４９ｃｍととっても小柄で可愛らしい、
まさしく女の子でした
木之前さんが騎手を目指したきっかけは
地元・宮崎で小学６年生の時に始めた乗馬なんだとか
そこから"騎手"という仕事があることを知り
馬が大好きな木之前さんは地元を離れ名古屋へ...
何故名古屋なのかというと
当時名古屋に女性騎手の方が在籍していたからなんだとか
先輩がいるとやっぱり心強いですもんね
そうして騎手になった木之前さんの一日はとってもハード
深夜２時から８時頃まで２０頭ほどの馬を調教し
そのあとバスに乗り込みレース会場へ
レースが５時頃に終わり
その後は帰ってご飯、なるべく早く就寝
とにかく体力勝負なことがわかりますね
そんな日々を過ごし３年目にして１００勝達成したそうです
男性の中に混じっているのにすごいですよね
そんな男社会の中のためやっぱり苦労することもたくさんあるそうで
どうしても最初のうちは周りの方と趣味も合わず
何を話せばいいのか分からないことがあったり
お手洗いが一緒だったりするそうです
木之前さんの可愛らしい見た目からは
想像がつきませんがこうした中でも頑張れるという事は
とってもタフで頼もしいですね
そういう苦労をしつつ努力を重ねた結果
１１月に行われる女性騎手の世界一を決めるレースに
日本人で初めて出場できる、ということなんです
「出場するからにはやっぱり勝ちたいけど、いつも通り平常心で頑張りたい
とおっしゃっていました
また、今後の目標としては１０００勝することと
重賞のレースにも出場したいんだとか
お話する木之前さんはとってもキラキラして輝いて見えました
同世代の女の子がこんなにも頑張っている姿を見て
こちらまで力をもらってしまいました
１１月のレースも是非頑張ってください
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